El tetrahidrocannabinol o delta-9-tetrahidrocannabinol (Δ9-THC) es uno de los fitocannabinoides naturales descubierto en 1964. Es conocido por sus efectos psicoactivos que alteran a los receptores cannabinoides situados en el cerebro y en el cuerpo, llamado también sistema endocannabinoide. Además de las controversias que rodean al THC, este artículo quiere arrojar luz sobre algunos hechos adicionales sobre componente THC. Nuestro objetivo es formar consumidores consientes.
Según una investigación, los fitocannabinoides representan un grupo de compuestos fenólicos terpenos, que se encuentran predominantemente en el Cannabis (según la disponibilidad actual de conocimientos). Pero, la investigación sobre fuentes de cannabinoides que no son de cannabis es todavía un trabajo en curso, por ejemplo, cultivos del género Radula y Helichrysum.
Por lo tanto, entendamos dos hechos simples aquí:
- El cannabis no es el único organismo capaz de sintetizar este grupo de productos naturales bioactivos.
- Los estudios reportan que hay 525 compuestos naturales de los cuales 85 fueron identificados, y alrededor de 60 variedades de ellos conocidos.
Esto nos lleva al punto de que el THC y el CBD son ejemplos de los dos cannabinoides naturales purificados del cannabis y utilizados en diversas aplicaciones con distintos efectos.
Además, es motivador que varios estudios se centren en compuestos cannabinoides individuales que nos ayudan a descubrir más sobre el CBD.
Por lo tanto, estoy seguro de que a estas alturas ya estás familiarizado con el término THC o marihuana, el compuesto responsable del efecto psicoactivo. Pero, hay más que saber.
En pocas palabras, este artículo te ayudaría a obtener un poco más de conocimiento sobre:
- ¿Qué es el THC?
- ¿Dónde se encuentra el THC en la planta de cannabis?
- Diferencia entre el THC y el CBD
Vamos a sumergirnos.
¿Qué es el THC?
¡¿Sigues pensando que el THC es una sustancia peligrosa que podría volverte loco y hacer una modificación en tu cerebro?! Bueno, entonces has dado con el lugar correcto. Aprovecha esta oportunidad que podría ayudarte a liberarte del pensamiento estereotipado.
Desde tiempos antiguos, el cáñamo se ha utilizado para fines medicinales y textiles. En la actualidad, su uso se ha vuelto popular en la agricultura, al ser resiliente a condiciones climáticas y pestes, fibras resistentes, etc. En pocas palabras, ha jugado un papel importante en la industria textil y farmacéutica y ahora se está adentrando más en esas y otras áreas productivas.
¿Empezamos por refrescar algunas lecciones de ciencia de la escuela primaria?
«La Cadena Alimenticia»
Las plantas, los animales, los insectos y nosotros los humanos hemos estado coexistiendo durante millones de años y dependemos unos de otros para la supervivencia. Al mismo tiempo, cada ser vivo de la cadena alimentaria posee estrategias distintas para protegerse de los demás. Visualiza la cadena alimenticia.
Por consiguiente, en la batalla de la vida dentro de un ecosistema, la parte que se siente amenazada huye o excreta sustancias químicas venenosas (como la mofeta) para protegerse o mantenerse alejado de los depredadores. Cuando se trata de seres vegetales, producen sustancias tóxicas que podrían protegerlas de insectos o herbívoros.
Dicho esto, un ejemplo es el THC en el cannabis y sus cepas. Los estudios se refieren al papel del THC en el Cannabis es que parece protegerla de los herbívoros o patógenos. Existe un ejército de insectos, pequeños amigos y animales que aman el sabor del Cannabis que pueden engullir toda una cosecha. Por ejemplo, ciervos, ratones, ratas, ácaros, moscas blancas, orugas, saltamontes, escarabajos, etc.
Una interesante observación de un estudio sobre los mecanismos de defensa de las plantas lo ilustra aún más. Estas producen estructuras morfológicas especializadas o metabolitos secundarios.
Por ejemplo, la protección mecánica en su superficie como el pelo, tricomas, espinas, espinas dorsales, o la producción de productos químicos como terpenoides, alcaloides, la liberación de productos químicos volátiles, etc. Este tipo de protección mata o retrasa a los herbívoros.
Por lo tanto, esta referencia pone claramente de relieve la necesidad de un enfoque multidisciplinario para estudiar y realizar investigaciones que podrían conectar la bioquímica, los procesos ecológicos e incluso el cambio climático. Después de todo, este conocimiento podría traer beneficios para el desarrollo de nuevas soluciones optimizadas para un mejor rendimiento de los cultivos.
En resumen,
- El THC es un escudo químico que protege a la planta de la luz ultravioleta (UV)
- El THC es un mecanismo de autodefensa que protege a la planta del estrés ambiental
¿Dónde se encuentra el THC en las plantas?
El THC se encuentra en los tricomas de la planta de cannabis.
Los tricomas son estructuras capilares que se encuentran en la superficie de la planta. Su cabeza se asemeja a un pequeño bulbo o una gota de agua conectada a un tallo. El tamaño, la forma, la densidad y el tipo de los tricomas pueden variar dependiendo de varios factores naturales como el suelo, la temperatura, otra vegetación, etc. Funciona predominantemente como un mecanismo de autodefensa, como se ha mencionado anteriormente.
Los estudios afirman que estos tricomas contienen abundantes cannabinoides. Un tipo particular llamado tricomas acechados de Capitate (grandes) contiene ácido tetrahidrocannabinol ( THCA), ácido canabidiólico ( CBDA), ácido canabigerólico ( CBGA) incluyendo sus derivados descarboxilados Tetrahidrocannabinol, THC, canabidiol, CBD, y canabigerol, CBG.
THC en el cerebro
El receptor del cerebro que presenta una alteración cuando se consume una sustancia con THC es el CB1. Este es el que provoca la reacción psicoativa tan característica de la marihuana en el sistema nervioso.
Los receptores de cannabinoides se encuentran ubicados en las paredes de las neuronas a lo largo de todo el cerebro, como en las células del hipocampo, hipotálamo, cerebelo, ganglio basal, amígdala, cerebro basal, médula y neocorteza. Debido a interacción enorme con el sistema nervioso, se incrementa la producción de neurotransmisores, especialmente de dopamina que es la hormona que provoca el subidón de euforia cuando se está colocado.
THC vs. CBD
En primer lugar, los cannabinoides se sintetizan y acumulan en forma de ácidos cannabinoides en la planta. Sólo cuando la planta se seca, almacena y calienta, los ácidos se descarboxilan gradualmente y se convierten en CBD o THC.
En el mismo orden de ideas, cabe mencionar que, aunque tanto el CBD, el THC, el CBG, el CBN y otros cannabinoides están presentes en la planta de cannabis, su biosíntesis se produce según una proporción determinada genéticamente. Así pues, los cultivadores de cannabis y las instituciones de investigación y la industria farmacéutica y textil cultivan diferentes variedades para una multitud de propósitos. Por ejemplo, papel, textiles, alimentos, medicinas, etc.
En segundo lugar, el THC y el CBD comparten la misma fórmula molecular C21H30O2.
Es decir, 21 átomos de carbono, 30 átomos de hidrógeno y 2 átomos de oxígeno. Pero la disposición de estas moléculas es diferente e interactúan con el cuerpo de manera diferente.
El THC produce (según la dosis) hipoactividad, hipotermia, deterioro espacial y verbal de la memoria a corto plazo. Pero el CBD no tiene efectos la actividad locomotora, la temperatura corporal o la memoria por sí mismo. Por lo tanto, el CBD y el THC tienen efectos secundarios casi diferentes y opuestos.
Por ejemplo, una referencia a un estudio doble ciego ilustra esto más claramente. Cuarenta voluntarios sanos fueron administrados oralmente con THC, CBD y la mezcla de ambos juntos. Mientras se medían sus reacciones psicológicas, la frecuencia del pulso y las tareas de producción de tiempo. El experimento reveló la siguiente información y resultados:
- Los voluntarios a los que se les administró sólo THC mostraron un incremento en el pulso, tareas de tiempo alterado y reacciones psicológicas vigorosas.
- Las personas que consumieron sólo CBD no provocaron tales efectos.
- El CBD bloqueó eficientemente la mayoría de los efectos del THC, en voluntarios que fueron administrados con THC y CBD juntos. Además, el CBD tendió a disminuir su ansiedad.
En resumen:
- Tanto el CBD como el THC interactúan con el sistema endocannabinoide. Pero sus interacciones con los receptores ( CB1 y CB2) tienen diferentes efectos en las funciones fisiológicas y cerebrales.
El THC estimula los receptores CB1. Es un agonista parcial de los receptores CB1 y CB2. impacta en la memoria, la concentración y la coordinación, y deja un efecto eufórico. El THC es un agonista parcial en el CB 1 y el receptor cannabinoide 2 (CB 2)
El CBD altera la forma de los receptores del CB1, deteniendo el THC o los agonistas del CB1 para estimular el receptor. Por eso el CBD no produce efectos psicotrópicos. Interactúa con otros receptores que se conectan con el dolor, la inflamación, la ansiedad, y la inhibe.
Efectos a largo y corto plazo del THC
Cuando se consume marihuana o sustancias con THC, hay una sobreestimulación en el cerebro que pueden ocasionar múltiples resultados en nuestro sistema. Algunos de estos a corto plazo pueden ser:
- Euforia
- Alteración de la percepción del tiempo
- Dificultad para pensar
- Problemas para memoria a corto plazo
- Alucinaciones o psicosis
- Aumento del apetito
En el largo plazo, hay muchos factores que determinan su impacto en el organismo. Dependerá mucho la edad en la que se empiece, puesto que entre más jóvenes seamos, mayor será su efecto. La marihuana no puede causar una dependencia física como tal, pero puede originar una dependencia psicológica que podría afectar el funcionamiento de las células del cerebro.
¿Cuánto tiempo dura el THC en el cuerpo?
En este caso, hablaremos sobre 4 pruebas comunes que se utilizan para detectar la presencia de THC en el sistema de las personas.
- Sangre: la marihuana o THC puede dejar rastro en nuestra sangre hasta por 36 horas.
- Prueba capilar: detecta hasta por 90 días. Sin embargo, la prueba es más confiable para detectar por tanto tiempo si es un consumidor diario de la sustancia y no es menos probable que personas que no habitúen su consumo sean positivos a THC en esta prueba.
- Prueba de saliva: el resultado positivo puede ocurrir entre 36 y 48 horas después del consumo de marihuana.
- Prueba de orina: el resultado positivo dependerá del tipo de usuario que se sea y el método en el que se consume. Cuando son primerizos, el resultado puede ser positivo de 1 a 3 días, los que consumen de forma moderada pueden dar positivo de 7 a 21 días después del consumo y los más experimentados y de uso pesado pueden dar positivo por un mes o más desde la ingesta de marihuana.
Conclusión
- La marihuana es una variedad particular de cannabis que contiene una alta cantidad de THC. La legislación estadounidense clasifica otra variación que contiene menos THC como cáñamo industrial.
- El THC puede producir la mayoría de los efectos farmacológicos clásicos que incluyen cambios de humor, percepción y motivación.
- El descubrimiento de los dos compuestos más importantes de la Cannabis, el THC y el CBD llevó al descubrimiento del sistema endocannabinoide y receptores cannabinoides.
- El papel del THC en el cáñamo es que parece proteger a la planta de los herbívoros o patógenos.
- Los tricomas del tallo del capullo contienen abundantes cannabinoides. Incluyen THCA, CBDA, CBGA, y sus derivados descarboxilados THC, CBD y CBG.
Como nota concluyente, los factores socioeconómicos, ambientales y ecológicos están afectando significativamente a la salud pública en las economías mundiales. Existen enfoques novedosos y el descubrimiento de nuevos medicamentos para las enfermedades infecciosas emergentes, los trastornos metabólicos y muchos otros problemas de salud.
Existe un enfoque moderno de la medicina y los valores tradicionales. Se están abriendo nuevas oportunidades en los campos de la industria de psicofarmacología, los sistemas endocannabinoides y el cannabis medicinal debido a los múltiples beneficios que se pueden alcanzar.
Es importante recordar que para el consumo del THC o marihuana hay una normativa legal que seguir y es importante tomarla en consideración porque su consumo tiene diferencias en cantidades legales permitidas dentro de un producto o cantidades máximas de posesión permitidas sin caer en un delito. Es recomendable leer artículos e información sobre la situación legal de este cannabinoide antes de comenzar con su consumo, venta o cultivo.
En mi opinión, mientras hago una investigación y escribo artículos sobre los cannabinoides, no sólo estoy descubriendo más sobre el CBD, sino que también estoy adquiriendo conciencia sobre el valor de la salud y la vida.
Parte de mi conocimiento sobre el cáñamo y sus componentes ha cambiado, especialmente la marihuana, sus efectos y beneficios, diferencias con otros cannabinoides y su aplicación en la vida cotidiana. Uno creería que hay similitud entre los tantos compuestos del cannabis, pero la verdad es que todos son distintos y afectan a nuestro cuerpo y mente de forma positiva o negativa, dependiendo de cómo los utilicemos.
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